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2008/09/05(金) 14:35:53
玄関に入った彼は、物珍しげに周囲を見渡した。
かなり動物臭いと思うよ。
すごく埃っぽいし…。
ぐだぐだ言い訳を続けるわたしには、全く反応しない。
本当は…注意欠陥障害で動物飼うなんて、
無謀なんだと思うけど…掃除出来ない癖に…
毛だらけで凄くて…でも…生き物大好きだから…
このまま上がっていいか。
わたしの言葉を遮った彼が、軽く片足を上げた。
土足のまま上がろうと言うのだ。
そして、普通の神経の人になら、そう言われても文句は言えない程の状態。
それが、わたしの暮らす家だった。
…うん。
彼は、靴箱の上に置いてあったマグライトを手に取り、眺める。
そ…それは夜に犬の散歩をするのに使うの。
この辺、街灯がなくて真っ暗になるから…
それ何だ?
バ…バリケン。
バリケンネルっていうの。
犬を隔離する時に使うの。
本当は玄関なんかに置きたくないけど、
重くて一人では動かせなくて…。
彼は、マグライトを点灯させると、洋画に出てくる闇夜の警察官の様に、肩の辺りに掲げて周囲を照らした。
…何してんの?
探検だからな。
………。
ゴッ…ゴッ…という靴音をゆっくり響かせながら、彼は家の中に歩を進める。
あっ、(犬の名)。
檻に入れられてる…。
留守にする時、短い時間なら檻に入れるの。
自由にさせとくと色々悪戯されるから。
出してやっていい?
ああ。
犬は、彼の事を憶えていたらしく、檻から飛び出すと彼に駆け寄り、全身で再会の歓びを表現する。
よしよし(犬の名)。
後で遊んでやるからな。
今はおとなしく待ってろ。
お…猫も出て来た。
その言葉に、わたしは驚いた。
かつて、この家にまだ訪問者が出入りしていた頃、この猫は、来客がある度に二階に隠れ、決して姿を見せなかったものだ。
それが、興味津々といった表情で彼を見つめている上、怯えも警戒もせず、機嫌もかなり良い様子だった。
…Tさん、凄い…。
このコが初対面の人に
こんなに友好的なの、初めてだよ…。
ほほう、そうか。
それ以降、彼が向かう所全てに、わたしと犬と猫が着いて回る事となった。
彼が目を留めるものに、わたしが様々の言い訳をする。
時折、彼が『あれは何だ』と訊く。
わたしが、説明と言い訳をする。
彼は、衣装箪笥の引き出しまでチェックする。
ちょっと!
そんなトコまで…
ドラクエじゃないんだから…
押さえようとするわたしの手を、彼が振り払う。
全部見せろと言っている。
でも…
うるせえ。
黙ってろ。
長い時間をかけ、彼はわたしの家を隅々まで見て回った。
その間、一言も感想めいた事は口にしなかった。
やがて彼は居間に移動し、かろうじて人一人座れるスペースを保持していたソファに、どっかりと腰をおろした。
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